Debattartikel Göteborgsposten 10 oktober 2008
Carl Bildt, Utrikesminister

Europadagen mot dödsstraffet den 10 oktober

I dag på Europadagen mot dödsstraffet höjer vi tillsammans rösten mot dödsstraffet - det ultimata, oåterkalleliga förnekandet av de mänskliga rättigheterna. Det är ett grymt och omänskligt straff som inte hör hemma i modern tid. Vi kan inte sitta tysta när tusentals människor fortfarande dömas till döden eller döms till döden varje år. Vi kan inte sitta tysta när vi ser tv-inslag från offentliga masshängningar i Iran, läser om halshuggningen av en ungdomsbrottsling i Saudiarabien eller om avrättningen av en utvecklingsstörd man i Texas.

Vi är mycket oroade över det stora antalet avrättningar i Kina och den kraftiga ökningen av avrättningar i Japan. Vi blir mycket besvikna när vi ser ett land som Liberia återinföra dödsstraffet, och vi uppmanar Vitryssland att ansluta sig till den europeiska samsynen mot användningen av dödsstraff.

Dödsstraffet strider mot själva grundvalen för de mänskliga rättigheterna, däribland rätten till liv. Det är den ultimata formen av grym, omänsklig och förnedrande bestraffning, som ofta innebär ett ytterst plågsamt lidande. Det är oåterkalleligt och misstag kan inte rättas till. I alla rättssystem begås misstag och så länge det finns dödsstraff kommer oskyldiga människor att avrättas. Dödsstraffet är ett symtom på en våldskultur och leder i sin tur till våld. Det är däremot ingen lösning på våldet i samhället, vilket ofta hävdas, och det avskräcker inte från brott mer än andra straff. Dödsstraffet har helt enkelt ingen plats i ett modernt straffrättsligt system.

Europa är pådrivande i ansträngningarna att avskaffa dödsstraffet. Så har det naturligtvis inte alltid varit. Under medeltiden och tidigmodern tid, innan de moderna fängelsesystemen hade utvecklats, användes dödsstraff som bestraffning för en lång rad brott. I takt med att nationalstaterna bildades och medborgartanken föddes började emellertid rättvisa i allt högre grad att förknippas med jämställdhet, allmängiltighet och rättighet. I dag är det ett krav för medlemskap i EU och en fråga där Europarådets medlemsstater också har en fast gemensam ståndpunkt. Tack vare detta har det inte förekommit några avrättningar i Europarådets medlemsstater sedan 1997.

Positivt är att det finns en ihållande tendens att avskaffa dödsstraffet, vilket understöks i rapporten från den förre generalsekreteraren. Det har gjorts avsevärda framsteg under de senaste årtiondena och i dag har mer än två tredjedelar av alla länder avskaffat dödsstraffet i lag eller praxis. Sedan den tredje världskongressen mot dödsstraffet i Paris i februari 2007 har Albanien, Cooköarna, Rwanda, Uzbekistan och Argentina avskaffat dödsstraffet. Användningen av dödsstraff begränsas också alltmer i de länder där det fortfarande finns kvar. Den här världsomfattande utvecklingen stöds av de olika internationella domstolarna, bl.a. Internationella brottmålsdomstolen, som trots att de behandlar de mest avskyvärda brotten inte har rätt att utdöma dödsstraff.

Men det finns inget utrymme för självbelåtenhet. EU och Europarådet har ökat sina insatser mot dödsstraffet i internationella forum som FN. Där antog generalförsamlingen förra året, i en historisk omröstning med stöd från flera regioner, en resolution om ett moratorium för avrättningar i syfte att avskaffa dödsstraffet. I år kommer generalförsamlingen att följa upp det initiativet genom rekommendationer från generalsekreteraren. Detta är också en fråga som Europarådets ordförandeskap kommer att lyfta fram i FN inom ramen för samarbetet mellan FN och Europarådet.

I dag på Europadagen mot dödsstraffet uppmanar vi regeringarna i alla länder som fortfarande inte har avskaffat dödsstraffet att visa politiskt mod och att arbeta för att helt avskaffa dödsstraffet. Som ett första steg uppmanar vi regeringarna att införa ett moratorium med omedelbar verkan. Vi vill också lyfta fram den modiga och viktiga roll som människorättsförsvararna har spelat i kampen mot detta avskyvärda brott mot de mänskliga rättigheterna och uppmanar civilsamhället att fortsätta sina aktiviteter. Tillsammans måste vi stödja utvecklingen mot ett fullständigt avskaffande. Tillsammans kan vi lyckas!

Bernard Kouchner, Frankrikes utrikes- och Europaminister
Carl Bildt, Sveriges utrikesminister