Hon vill föra Sverige och Mellanöstern närmare varandra
Regeringen har idag utsett ambassadör Birgitta Holst Alani till chef för Svenska Institutet i Alexandria. Hon ser framemot skapa möten mellan människor som kan leda till en större förståelse mellan Sverige och arabvärlden.
Vad innebär det nya jobbet som direktör för Svenska Institutet i Alexandria?
Birgitta Holst Alani arbetar just nu för FN i Bagdad. Foto: Sarmad al-Safy/UN Photo
Jag ska arbeta för att öka förståelsen för och kunskaperna i Sverige och Europa om arabvärlden och vice versa. Det övergripande målet för institutet är att genom främjande av ekonomisk och socialt hållbar utveckling bidra till stabilitet, fred och ekonomisk utveckling i regionen.
Vad ser du mest framemot?
Möten mellan människor från olika kulturer är for mig något spännande och intressant. Att medverka till diskussioner mellan människor som kanske inte annars träffas ser jag fram emot. Jag hoppas kunna tydliggöra möjligheterna snarare än svårigheterna för samarbetet mellan Sverige och Europa å ena sidan och arabvärlden å den andra. Efter att själv ha bott många år i arabvärlden och på olika sätt varit i kontakt med regionen under mer än trettio år känns detta uppdrag inspirerande, samtidigt som det är en utmaning.
Vilken är den största utmaningen?
Geografiskt sett ligger Sverige långt bort från Mellanöstern och arabvärlden medan andra länder runt Medelhavet till exempel har mycket tätare kontakter med regionen. Jag ser det som en utmaning att sprida kunskap om institutet och dess aktiviteter både i regionen och hemma i Sverige.
Hur kan institutet påverka situationen för medborgarna i regionen och i Sverige?
Jag ser institutet som en plats där individer från olika länder kan träffas och utbyta erfarenheter och idéer. Det kan ge impulser till ett ökat samarbete och en vilja att fortsatta dialogen. Min förhoppning är att detta i sin tur kan leda till reformer i de olika länderna. Förståelse och kunskaper om Sverige och Europa ska förhoppningsvis leda till en vilja att utveckla egna institutioner och värderingar. Jag vill också öka kunskapen om regionen i Sverige.
